红巨星有多大（天文小知识—红巨星）

红巨星是一种恒星，是恒星燃烧到后期所经历的一个不稳定阶段。根据恒星质量的不同，红巨星历时只有数百万年不等，这是恒星几十亿年甚至上百亿年的稳定期相比是非常短暂的。红巨星时期的恒星表面温度相对很低，但极为明亮，因为它们的体积非常巨大，称它为“巨星”，是突出它的体积巨大。在赫罗图上，红巨星分布在主星序区的右上方，呈水平走向。

红巨星的光谱属于K或M型，看起来颜色是红的。金牛座的毕宿五、牧夫座的大角星和猎户座的参宿四都是红巨星。参宿四是红超巨星，是宇宙中最大的恒星之一，半径在太阳的650倍到1200倍之间变化。如果把它放在太阳系中心，它将吞没很多行星，甚至可以吞没木星。

红巨星是恒星燃烧到后期所经历的一个较短的不稳定阶段，当一颗恒星度过它漫长的青壮年期－－主序星（main sequence）阶段，步入老年期时，它将首先变为一颗红巨星。在巨星阶段，恒星的体积将膨胀到十亿倍之多。

红巨星的形成原因是恒星核心内的氢燃烧完毕后，核心开始收缩，外层氢层加热，膨胀，温度下降，外观变为红色。

总之，红巨星是一种恒星，是恒星燃烧到后期所经历的一个不稳定阶段，表面温度相对较低但极为明亮，体积巨大，呈现红色的光谱，是宇宙中非常重要的恒星类型之一。